체포된 한인 이민신분은 밝혀지지 않았지만 서류미비 가능성 커 

영장 제시 없이 연행주장...한인이민자태스크포스 “공공장소 단속 증가, 각별한 주의 필요”

시애틀 한인이 개별 사업장이 아닌 공공장소인 홈디포에서 이민세관단속국(ICE) 요원에 의해 체포된 것으로 확인되면서 한인사회가 충격에 휩싸였다.

시애틀지역에서 ICE의 단속 활동이 증가하고 있다는 제보가 잇따르며 한인 이민자 사회에 불안감이 확산되고 있다. 

한인 이민자 태스크포스(Korean American Immigrant Task Force)는 최근 한 한인 이민자가 시애틀 인근 홈디포 매장에서 쇼핑을 마치고 나오던 중 ICE 요원에 의해 갑작스럽게 체포됐다. 

이 한인은 현재 이민자 구금시설(detention center)에 수감된 상태로 이민 재판 절차를 기다리고 있는 것으로 알려졌다. 이 한인의 미국 이민신분은 밝혀지지 않았지만 서류미비자일 가능성이 큰 것으로 점쳐지고 있다.

태스크포스는 "이번에 체포된 한인이 범죄 연루 사실이 없었으며 미국 사법부가 발부한 영장이 제시되지 않았다는 점에서 심각한 우려가 나오고 있다"고 설명했다. 

태스크포스는 이번 사례가 단발성 사건이 아니라, ICE가 최근 단속 실적(quota)을 채우기 위해 공공장소나 일상적인 생활 공간에서 무작위적 단속을 벌이고 있다는 다수의 제보와 맞물려 있다고 설명했다. 

특히 인종적 외형이나 언어 등을 기준으로 한 선별적 단속, 이른바 ‘레이셜 프로파일링(racial profiling)’ 가능성까지 거론되며, 이민자들의 적법 절차(due process) 권리가 충분히 보장되지 못하고 있다는 지적이 나오고 있다.

한인 이민자 태스크포스는 현재 공공장소에서의 이민자 단속이 많아지고 있다고 상기하면서 커뮤니티에 공공장소에서도 ICE 단속이 이루어질 수 있음을 인지하고 각별히 주의할 것을 당부했다. 

ICE 요원이 접근할 경우 영장 제시 여부를 확인할 권리가 있으며, 함부로 서명하거나 진술하지 않을 권리가 있다는 점도 강조했다. 체포나 구금 상황이 발생했을 때는 즉시 가족이나 지인, 이민 전문 변호사에게 연락하는 것이 중요하며, 유사 사례를 목격하거나 피해를 입었을 경우 커뮤니티 단체나 이민자 권익 단체에 제보해 기록을 남길 것을 권고했다.

태스크포스는 “이민자들이 두려움 속에서 침묵하지 않고 서로 정보를 공유하며 권리를 지킬 수 있도록 앞으로도 상황을 면밀히 모니터링하고 관련 정보를 지속적으로 제공할 것”이라고 밝혔다. 

아울러 커뮤니티 구성원들에게 이 정보를 가족과 친구, 이웃들과 적극적으로 공유해 줄 것을 요청하며, 특히 미서류 신분이거나 신분 문제로 취약한 이들은 불필요한 외출을 자제하고 자신의 권리를 미리 숙지해 둘 것을 강력히 권고했다.

한인 사회에서는 이번 사건을 계기로 “우리의 안전은 정보와 연대에서 시작된다”는 목소리가 다시 한 번 강조되고 있다.