美국무부 발표…"신뢰가능한 동맹국과 반도체·광물·에너지 등 협력"

12일 워싱턴서 9개국 대표 첫 회의…中 의식해 "강압적 의존 줄여야"

도널드 트럼프 미국 행정부가 인공지능(AI) 등 첨단 산업에서 중국과의 경쟁에 우위를 점하기 위해 한국 등 우방국과 함께 새로운 경제 동맹 구상을 꺼내들었다.

미국 국무부는 11일(현지시간) 미국 주도로 8개국이 참여하는 새로운 경제 협력체 '팍스 실리카'(Pax Silica)가 출범한다고 밝혔다.

국무부는 이날 홈페이지에 올린 '팍스 실리카 구상' 설명자료(팩트시트)를 통해 팍스 실리카가 "핵심 광물 및 에너지 투입재부터 첨단 제조, 반도체, 인공지능(AI) 인프라, 물류에 이르기까지 안전하고 번영하며 혁신 주도적인 실리콘 공급망을 구축하기 위한 것"이라고 설명했다.

팍스 실리카에서 팍스는 평화, 안정, 장기적 번영을 의미하는 라틴어 'pax', 실리카는 첨단 산업에 필수적인 반도체 원료인 실리콘 정제 화합물을 의미한다. 반도체와 AI를 중심으로 하는 경제 동맹 구상인 셈이다.

미국 외 참여국은 한국을 비롯해 일본, 싱가포르, 네덜란드, 영국, 이스라엘, 아랍에미리트(UAE), 호주다. 국무부는 이들 국가가 "신뢰할 수 있는 동맹국"이라며 "글로벌 AI 공급망을 주도하는 가장 중요한 기업과 투자자들의 본거지"라고 밝혔다.

국무부의 설명자료에는 '중국'이 등장하지는 않지만 팍스 실리카는 사실상 희토류를 비롯한 중국의 첨단 산업 공급망 장악에 대응하려는 새로운 시도다.

국무부는 참여국들이 "강압적 의존도를 줄이고 AI의 기초가 되는 소재와 역량을 보호하며, 동맹국들이 대규모로 혁신적 기술을 개발하고 배포할 수 있도록 보장하는 것을 목표로 한다"고 설명했다.

참여국의 협력 분야로는 △소프트웨어 애플리케이션·플랫폼 △프론티어 파운데이션 모델 △정보 연결성·네트워크 인프라 △컴퓨팅·반도체 △첨단 제조 △운송 물류 △광물 정제·가공 △에너지 등이 명시됐다.

각국은 향후 우선순위 핵심 광물, 반도체 설계·제조·패키징, 물류·운송, 컴퓨팅, 에너지 그리드·발전 분야에서의 AI 공급망 관련 기회와 취약점의 공동 해결을 위한 프로젝트를 추진하기로 했다.

또한 △새로운 합작 투자·전략적 공동 투자 기회 모색 △민감한 기술과 핵심 인프라를 우려 대상국들의 부당한 접근이나 통제로부터 보호 △신뢰할 수 있는 기술 생태계 구축 등에 대한 공동의 의지를 확인했다.

12일 워싱턴DC에서 열리는 '제1회 팍스 실리카 서밋'에는 제이콥 헬버그 국무부 경제차관과 참여국 대표들이 참석한다. 같은 날 8개국 외에 캐나다와 유럽연합(EU) 대표까지 참석하는 팍스 실리카 회의가 열린다.