엔비디아가 각종 인공지능(AI) 관련 기업에 투자해 월가의 큰손이 되고 있다. 이는 막대한 현금 보유 때문에 가능하다.

그런데 엔비디아가 너무 많은 현금을 보유해 오히려 문제라고 미국의 경제 전문매체 CNBC가 4일(현지 시각) 보도했다.

엔비디아는 이번 주 칩 설계 기업 시놉시스에 20억달러 투자를 단행하며 올 들어 발표한 대규모 투자 기업 하나를 더 늘렸다. 이에 따라 시놉시스의 주가는 최근 랠리하고 있다.

앞서 엔비디아는 핀란드 노키아에 10억달러, 인텔에 50억달러, AI 스타트업 앤트로픽에 100억달러 등 총 180억달러 규모의 투자를 단행했다.

이와 함께 오픈AI 지분 1000억달러 매입을 검토 중이다.

이같은 투자로 엔비디아는 월가의 큰손이 되고 있다. 이는 ‘넘치는 현금’에서 비롯된다.

10월 말 기준 회사의 현금 및 단기투자자산은 606억달러다. 이는 오픈AI가 챗GPT를 출시한 직후인 2023년 1월 대비 약 5배 급증한 것이다.

엔비디아는 올해 약 968억달러의 잉여현금흐름(FCF)을 창출할 것으로 예상되며, 향후 3년간 누적 FCF는 5760억달러에 달할 것으로 추정된다.

젠슨 황 CEO는 최근 실적 발표에서 “이 정도 규모로 성장한 기업은 역사상 유례가 없다”고 강조했다.

이에 따라 엔비디아가 자사주 매입을 더욱 확대해야 한다는 지적이 잇따르고 있다.

멜리어스 리서치의 벤 라이츠스 분석가는 “엔비디아는 수년간 6000억달러 이상의 잉여 현금을 벌어들일 것”이라며 “기회가 있을 때마다 자사주를 공격적으로 매입해야 한다”고 지적했다.

엔비디아는 올 들어 3분기까지 370억달러의 자사주를 매입했고, 지난 8월 이사회에서 600억달러 규모 자사주 추가 매입을 승인받았다.

황 CEO도 “앞으로도 주주환원을 지속할 것”이라고 말했다.

그래도 현금이 남는다. 이에 따라 전문가들은 엔비디아가 인수합병(M&A)에 적극 나서야 한다고 주문하고 있다.

그러나 이는 쉽지 않다. 엔비디아가 인공지능(AI) 전용칩 업계에서 독점적 시장점유율을 확보하고 있어 각국 규제 당국의 규제를 받을 가능성이 크기 때문이다.

이같은 이유로 엔비디아는 앞으로도 현금을 너무 많이 보유할 가능성이 크고, 이는 AI 전체생태계 발전에 도움이 되지 않을 것이라고 CNBC는 지적했다.

기사제공=뉴스1(시애틀N 제휴사)