"일부 中 부품 이미 교체…나머지도 1~2년내 非중국산으로 전환"

테슬라가 미국에서 생산하는 차량에 중국산 부품 사용을 배제하기로 했다고 월스트리트저널(WSJ)이 15일(현지시간) 사정에 정통한 관계자들을 인용해 보도했다.

보도에 따르면 테슬라는 올해 초 미국에서 생산되는 차량에 중국 공급업체 부품을 사용하지 않기로 결정했다.

테슬라와 협력사들은 이미 일부 중국산 부품을 타지역에서 생산된 부품으로 교체했다. 관계자들에 따르면 테슬라는 향후 1~2년 내 나머지 모든 부품도 중국 외 지역에서 생산된 것으로 전환할 계획이다.

현재 테슬라의 상하이 공장에는 약 400개의 중국 부품업체가 협력 중이며, 그중 60여 곳은 해외 공장에도 부품을 공급해 왔다. 상하이 공장에서 생산하는 차량은 미국으로 수출하지 않는다.

중국 부품 의존도를 낮추려는 움직임은 코로나19 팬데믹 기간부터 시작됐다. 테슬라는 최근 몇 년간 시트커버와 금속 케이스 등을 생산하는 중국 공급업체들과 협력해 멕시코와 동남아시아에 공장 및 창고를 지었다.

관계자들은 도널드 트럼프 행정부가 올해 중국산 수입품에 대해 고율 관세를 부과한 이후 테슬라가 중국산 부품 배제를 가속했다고 말했다. 특히 중국과 네덜란드 간의 넥스페리아 경영권 및 반도체 수출 분쟁으로 차량용 칩 공급이 차질을 빚자, 테슬라 내부에서는 공급망 다변화를 더 빨리 진행해야 한다는 논의가 촉발됐다.

테슬라가 대체재 마련에 어려움을 겪는 핵심 부품은 중국 배터리 업체 CATL이 제공하는 리튬인산철(LFP) 배터리다. 미국에서는 중국산 배터리를 장착한 차량이 전기차 세액공제 대상에서 제외되면서 테슬라는 작년부터 미국 시장에서 중국산 LFP 배터리 사용을 중단했다.

대신 테슬라는 미국 네바다주에 LFP 배터리 생산시설을 건설 중이며, 내년 1분기 가동을 목표로 한다. 바이바브 타네자 테슬라 최고재무책임자(CFO)는 지난 4월 중국 이외 업체에서 공급을 확보하고 미국 내 배터리 셀 생산을 추진 중이라면서도 "시간이 걸릴 것"이라고 밝힌 바 있다.