대회 책임자에게 모욕적인 발언을 들은 미스유티버스 참가자들이 단체로 퇴장하고 있다. 출처=유튜브

멕시코 대표에 "SNS 홍보 안해 대회 이미지 훼손" 질책
"우린 존중받지 못해…공개적인 자리에서 모욕줘" 비난

태국 방콕에서 열리는 제74회 미스 유니버스 대회를 앞두고 조직위원회 고위 인사의 무례한 발언으로 참가자들이 집단 퇴장하는 사태가 발생했다.

8일(현지 시각) 인디펜던트 등 외신에 따르면, 지난 5일 열린 행사에서 미스 유니버스 태국 조직위원회 책임자 나와트 이차라그리실이 참가자들의 SNS 홍보 참여 부족을 문제 삼으며 공개적으로 질책하며 갈등이 시작됐다.

그는 "대회 참가자들이 조직위의 요청을 따르지 않는다"며 특정 참가자를 지목해 "멍청하다(stupid)"는 표현까지 사용한 것으로 전해졌다.

조직위는 앞서 참가자들에게 대회 홍보용 게시물을 SNS에 게시해달라고 요청했다. 이에 보쉬는 멕시코 책임자와 협의가 필요하다고 답했고, 나와트는 이를 협조 거부로 간주했다.

미스유티버 멕시코 대표 파티마 보쉬. 출처=인스타그램

보도에 따르면 그는 당시 미스 멕시코 파티마 보쉬를 향해 "규정을 무시하고 대회의 이미지를 훼손하고 있다"고 질책했고, 현장에 있던 여러 참가자들이 이에 항의하며 자리를 떠났다.

행사는 순식간에 아수라장으로 변했고, 멕시코 대표뿐 아니라 다른 참가자들은 "우리는 존중받지 못했다"며 대회장 밖으로 나가버린 것으로 알려졌다.

이후 SNS를 통해 당시 현장 영상을 촬영한 영상이 빠르게 확산되며 논란이 더 커졌다.

이에 미스 유니버스 조직위는 성명을 통해 "모든 참가자들은 존중받아야 하며, 주최 측은 불미스러운 상황을 유감스럽게 생각한다"며 진화에 나섰다.

반면 나와트는 자신의 SNS에 "오해가 있었다. 불만을 표현했을 뿐 인신공격 의도는 없었다"고 사태를 무마시키려 했지만, 일부 팬들과 참가국 관계자들은 "공개적인 자리에서 참가자를 모욕한 것은 부적절하다. 세계적인 대회에서 기본적인 예의조차 부족했다"고 비판을 멈추지 않았다.

미스 유니버스 준비 행사에서 참가자들을 비난하고 있는 나와트 이차라그리실. 출처=유튜브

결국 나와트는 기자회견을 열고 "누구에게도 상처를 주려던 의도가 아니었다. 압박감이 컸다는 점을 이해해달라. 모두에게 일부러 해를 끼칠 의도는 없었다"며 눈물을 보였다.

미스 유니버스 본선 대회는 오는 21일 태국에서 예정대로 진행될 예정이며 대회 측은 추가 조사와 함께 관계자 윤리 규정 강화를 검토 중인 것으로 알려졌다.

대회 책임자에게 모욕적인 발언을 들은 미스유티버스 참가자들이 단체로 퇴장하고 있다. 출처=유튜브