중국의 네 살 소녀가 20층 아파트에서 추락 사고를 당했지만 6층 아래 이웃이 용감하게 아이를 붙잡아 구조한 덕분에 기적적으로 살아남았다고 지난 5일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 보도했다.

보도에 따르면 지난 16일 중국 중부 후난성 로우디시의 한 주택 14층에 사는 두 아이의 엄마 우 씨라는 여성은 저녁 식사를 준비하던 중 갑자기 창밖에서 큰 소리가 들렸다.

우 씨는 아래층 13층 천막에 갇힌 네 살로 추정되는 어린 소녀를 발견했다. 아이는 20층 도난 방지 창문에서 내려오다가 발을 헛디딘 것으로 알려졌다.

본능적으로 우 씨는 몸을 앞으로 내밀어 아이의 뻗은 손을 꽉 붙잡고 위로하며 16세 아들에게 경찰과 소방서에 전화하라고 소리쳤다. "두려워하지 마. 경찰과 소방관들이 곧 올 거다"라고 소녀에게 속삭였다.

그녀는 영상을 녹화하여 동네 채팅방에 올리며 긴급히 도움을 요청했다. 하지만 소녀를 붙잡은 채 어떻게 그렇게 할 수 있었는지는 불분명하다.

이웃들은 우 씨를 대신해 14층으로 달려가 겁에 질린 소녀를 조심스럽게 안았다.

(SCMP 갈무리)

소방관과 경찰이 몇 분 후 도착했고, 구조대원들은 14층 복도 창문을 부수고 안전 로프를 설치했다. 구조대는 13층 천막에서 어린 소녀를 끌어내 건물 안으로 데려왔고 이로써 구조는 완료됐다.

우 씨는 구조 작업 중 소녀가 손을 다쳤다는 사실을 나중에 알게 됐다.

어린 소녀는 병원으로 이송됐고 신체적으로 무사한 것으로 확인됐다.

우 씨는 한 언론 매체 인터뷰에서 "너무 무서워서 도움을 요청하며 울었다. 손에 땀이 나서 제대로 잡지 못할까 봐 두려웠다. 마침내 아이가 구조됐을 때 다리에 힘이 빠져 바닥에 쓰러졌다. 하지만 정말 기뻤다"라고 털어놨다.

다음 날 소녀의 부모는 우 씨를 찾아와 감사 인사를 전하고 식사를 대접했다. 우 씨는 "가족들은 제가 아이에게 두 번째 삶을 주었다고 말했고, 아이가 자라서 결혼하면 꼭 저를 결혼식에 초대할 거라고 했다"고 말했다.

그녀는 이 기회를 빌려 공개적으로 이 사실을 알렸다. 그러면서 "저도 두 아이의 엄마다. 아이를 구하는 것은 본능적인 행동이었다. 그 순간 정말 무서웠고 모든 부모가 아이를 잘 돌봐주기를 바란다"고 했다.

이야기는 빠르게 퍼져 나갔고 누리꾼들은 용감한 이웃에게 찬사를 보냈다. 이들은 "정말 기적이다. 이 구조대원들은 끝없는 감사를 받을 만하다", "당신은 사실상 아이의 두 번째 부모다. 정말 대단하다" 등의 반응을 보였다.