레오 14세 살았던 시카고 주택…"너무 큰 영광"

매도 계획 철회하고 기념관 등 활용 방안 검토

매물로 나와있던 미국 일리노이주 시카고의 한 주택이 레오 14세 교황이 어린 시절 거주했던 것으로 알려지면서 집 주인이 판매 계획을 철회했다고 비즈니스인사이더 등이 10일(현지시간) 보도했다.

시카고 돌턴에 있는 해당 주택은 19만 9000달러(2억 7000만 원)에 매물로 나와 있었다. 부동산 중개인 스티브 버드직에 따르면 집 주인은 레오 14세 교황이 유년기를 보낸 곳이라는 사실을 모르고 있었다.

그러나 새 교황 선출 이후 매수 문의가 잇따르면서 집 주인은 이 같은 사실을 알게 됐고, 크게 기뻐하며 판매 계획을 철회했다.

버드직은 "우리 둘 모두 이를 영광으로 여겼다"며 "복권 당첨보다도 기쁜 일이라고 생각한다"고 전했다.

집 주인은 주택을 계속 소유하는 방안, 기념 공간으로 조성하는 방안, 특별한 임대 공간으로 바꾸는 방안 등 다양한 선택지를 고려 중이다. 일리노이주에 거주 중인 교황의 친형과 향후 활용 방안을 함께 논의하는 것도 검토 중이다.

한편 1959년에 지어진 해당 주택은 침실 3개·화장실 2개로 구성됐으며 총 면적은 111.4㎡다.