사전투표율, 역대급 무관심…탄핵 찬반 대리전 양상도

부산시교육감·거제시장 접전 전망…여야, 막판 여론전

탄핵 정국에서 처음 치뤄지는 전국구 선거인 4·2 재보궐 선거의 막이 올랐다. 갖가지 이슈에 여야 지도부가 '로키'로 일관하고 있지만, 부산시교육감 등 일부 지역구는 탄핵 정국에서 민심의 향방을 가늠할 중요한 바로미터가 될 것이라는 분석이 나온다.

1일 중앙선거관리위원회에 따르면 4·2 재·보궐선거 본투표가 2일 실시된다. 부산시 교육감을 비롯해 서울 구로구청장, 충남 아산시장, 경북 김천시장, 경남 거제시장 등 지방자치단체들이 선출될 예정이다.

이번 재보궐은 역대급 '무관심' 선거로 기록될 것으로 보인다. 28~29일까지 진행된 4·2 재·보궐선거 사전투표의 투표율은 7.94%로 지난해 10·16 재·보궐(8.98%), 2023년 4·5 재·보궐(11.01%) 10·11 보궐(22.64%)보다 저조했다.

이렇게 된 데엔 여야 지도부의 '로키' 전략이 한몫했다. 윤석열 대통령 탄핵 선고가 지연되자 여야 지도부는 당면 현안인 '탄핵'에 집중하고 있다. 3월 말에는 경북 의성 산불 사태로 더더욱 선거 관련 메시지를 내지 못했다.

그럼에도 불구하고 일부 선거구에서는 여야의 탄핵 찬반 대리전을 방불케 할 정도로 접전 양상이 펼쳐질 것이라는 전망이 나온다.

부산시 교육감이 대표적이다. 부산의 경우 지난 총선에서 국민의힘이 많은 의석을 가져왔지만, 몇몇 지역구에서는 '접전'이 벌어질 정도로 중도색이 짙어졌다는 평가를 받는 지역구다. 이번 선거를 앞두고도 지역 곳곳에서 보수와 진보 시민단체들이 충돌하기도 했다.

거제시장 역시 경남권이긴 하지만 지역내 조선 노동자 표심을 무시할 수 없는 곳이라는 점에서 쉽사리 승부를 예측할 수 없다는 관측이 나온다.

이번 선거 결과는 윤대통령 탄핵 선고 전 여론전에도 기름을 부을 전망이다. 오는 4일 탄핵 심판 선고가 예정된 만큼, 여야는 막바지 여론전에 나설 전망이다.

여론조사 전문업체 리얼미터가 에너지경제신문 의뢰로 지난 26~28일 전국 만 18세 이상 유권자 1510명을 대상으로 실시한 여론조사에 따르면 민주당 지지율은 3.7%p 상승한 47.3%로 조사됐다.

국민의힘은 전주 대비 3.9%p 낮아진 36.1%를 기록했다. 양당 간 격차는 전주 3.6%p에서 11.2%p로 오차범위 밖으로 벌어졌다.

탄핵 정국 막바지에 접어들면서 국민의힘의 정당 지지율이 떨어졌지만, 최근 민주당 내에서 국무위원 총탄핵 등의 '극약 처방'이 언급된 만큼 민심에도 변화가 생길 것이라는 관측이 나온다.