<왼쪽부터 마르코 루비오, 테드 크루즈, 버니 샌더스, 도널드 트럼프, 힐러리 클린턴. © AFP=뉴스1>
미국 대선 공화당 경선주자 도널드 트럼프가 15일(현지시간) 중요 승부처 플로리다 프라이머리서 승리하며 마르코 루비오 상원의원을 중도 탈락시켰다. 하지만 또 다른 중요 승부처 오하이오에서는 이곳을 지역구로 두고 있는 존 케이식 주지사에 일격을 당해 길고, 치열한 경선레이스를 예고했다.부동산 재벌 트럼프는 이날 5개주(州), 1지역에서 동시에 치러진 '미니 슈퍼화요일' 경선에서 '싹쓸이' 승리해 대세론 굳히기에 들어간다는 계산이었다. 하지만 케이식이 점차 기세를 높이면서 7월 전당대회로 향하는 승부는 테드 크루즈 상원의원(텍사스)과 케이식 간 3파전 양상을 띄게 될 가능성이 커졌다.플로리다와 오하이오는 공화당 대의원 수가 각각 99명, 66명으로 많은데다 승자독식제를 채택하고 있어 최대 승부처로 여겨졌다. 일리노이는 부분승자독식제를 채택하고 있으며, 이외에 미주리와 노스캐롤라이나에서는 득표율에 따라 대의원이 할당된다. 민주당에서는 모든 경선지에서 득표에 따라 대의원이 할당된다. 공화당 경선 레이스에서 2위를 달리고 있으며, 강경보수 성향의 풀뿌리 정치 조직 '티파티'가 지지하는 테드 크루즈 상원의원(텍사스)은 이날 상대적으로 고전했다. 이날 선거구에서는 전체적으로 최대 지지층인 강경보수 기독교 복음주의신자들의 비중이 높지 않기 때문인 것으로 분석된다. 노스캐롤라이나와 일리노이에서 2위를 차지했고, 미주리에선 트럼프와 접전을 펼치고 있다. 미주리에서 개표가 99% 진행된 가운데 트럼프는 41.5%, 크루즈는 41.1%를 얻었다. 오하이오에서 케이식의 승리는 공화당 내 기득권 세력에 새로운 희망을 안겨주게 됐다. 당내 주류들은 트럼프를 거부하면서 그가 당의 지명을 받기 위해 필요한, 대의원 1237명을 확보하는 것을 저지시킨다는 생각이다. 이날 트럼프는 플로리다 팜비치에서 "우리는 당을 하나로 뭉치도록 해야 한다"고 말했다. 그는 루비오에 감사의 말을 전했지만 케이식과 크루즈에 대한 언급은 하지 않았다.이날 케이식은 경선에서 처음으로 1위를 차지했다. 트럼프의 소동을 일으키는 선거 전략으로 인해 11월 대선뿐 아니라 의회 선거에서 공화당이 패배할 것으로 우려하는 당내 지도부의 선택을 받을 수 있게 됐다. 이날 케이식은 자신의 선거 유세는 "우리를 하나로 뭉치게 하는 것이지 갈아놓는 것이 아니다"라고 강조했다. 민주당에서는 힐러리 클린턴 전 국무장관이 플로리다와 오하이오, 노스캐롤라이나에서 승리하며 대의원 수에서 버니 샌더스 상원의원(버몬트)과의 격차를 더욱 벌려놓게 됐다. 오하이오에서의 승리는 '러스트(rust) 벨트'로 불리는 중부 공업단지 지역에서 클린턴이 경쟁력이 있음을 입증하는 것이다. 샌더스는 클린턴이 자유무역을 지지했다는 점을 집중공략해왔다. 자유무역으로 기업들이 해외로 이주하면서 일자리가 없어졌다는 지적이다.이날 클린턴은 승리 소감을 전하면서 오는 11월 8일 트럼프와의 본선 승부를 생각하고 있음을 시사했다. 클린턴은 웨스트 팜비치에서 지지자들에게 "우리는 우선, 미국을 위대하게 만든 것들을 잃을 수 없다. 이것은 단순히 도널드 트럼프에게만 해당하는 것은 아니다"고 말했다. 또 "우리는 경제적 불평등만을 말할 수 없다. 모든 형태의 불평등과 차별에 맞서야 한다"고 지적했다. 민주당의 일리노이와 미주리 경선 개표는 진행중이다. 일리노이에서는 개표가 83% 진행된 가운데 클린턴은 50.9%, 샌더스는 48.3%를 얻었다. 미주리에서는 개표 85% 상황에서 샌더스가 51.0%로 48.3%의 클린턴을 앞서고 있다. 고향 플로리다에서의 패배는 루비오에게는 치명타가 됐다. 공화당의 떠오르는 스타로서 당내 기득권 층의 기대를 받았던 루비오는 패배가 확정되자 레이스 중도 포기 의사를 밝혔다. 그는 플로리다에서 지지자들에게 "내가 2016년 대통령이 되는 것은 신의 계획이 아니었던 것 같다"며 "나는 오늘 선거운동을 중단한다"고 밝혔다.
기사제공=뉴스1(시애틀N 제휴사)
