“귀임 발령 가볍다”VS “공관장직 박탈 중징계”

시애틀영사관 당분간 안현상 부총영사 체제로

귀임발령 권원직 전총영사 후임 발령은 내년쯤 예상

<속보> 권원직 전 시애틀총영사(사진)가 부하 여직원을 성희롱한 혐의로 임기를 1년도 채우지 못하고 경질돼 한국으로 귀임한 가운데 당분간 시애틀총영사관은 안현상 부총영사 체제로 운영될 것으로 보인다. 

시애틀총영사관 관계자는 “권 전 총영사의 보직과 관련된 문제는 한국 외교부 본부 소관인 만큼 시애틀영사관에서 언급할 사항이 아니다”면서 “시애틀총영사관은 총영사없이 안현상 부총영사가 총영사 대행을 하게 된다”고 말했다. 이에 따라 시애틀총영사는 내년 외교부 인사에서 날 것으로 예상된다.

외교부는 한국시간으로 2일(시애틀시간 1일)자로 권 전 총영사에 대해 본부 ‘귀임’ 발령을 냈다. 시애틀총영사가 임기중 경질돼 한국 본부로 복귀한 것은 사상 처음이다.

이 같은 외교부 조치에 따라 권 전 총영사 부부가 1일 낮 항공편을 이용해 한국으로 귀국한 가운데 그의 징계 수위에 대한 논란은 일고 있다. 

일부에서는 “성희롱 판단이 내려졌는데 해임이나 파면을 하지 않은 것은 외교부가 자기 식구 봐주기다”라고 지적하지만 일부에서는 “공관장에 대해 공관장직을 박탈하고 귀임하도록 한 것은 상당한 징계”라는 주장도 있다.  

현재까지 파악된 바로는 권 전 총영사는 지난 5월말 워싱턴주 밴쿠버와 오리건주 포틀랜드 출장 당시를 포함해 총영사관 등에서 피해 여직원에게 수차례에 걸쳐 성적 수치심을 유발하는 언행을 일삼았던 것으로 알려지고 있다.  

권 전 총영사의 성비위 등에 대한 탄원이 접수된 뒤 외교부 감사국장과 검사 출신의 감사 담당자가 지난 6월 시애틀 현지를 찾아 권 전 총영사에 대한 감사를 실시했고, 이같은 감사결과를 바탕으로 외교부는 권 전 총영사의 성비위를 최종 확인했다.

외교부는 올해 강화된 ‘성희롱ㆍ성폭력 예방 및 처리 지침’에 따라 지난 6월 가해자인 권 전 총영사와 피해자간 물리적인 분리를 위해 권 전 총영사를 총영사관에 출근하지 못하도록 조치했다. 이에 따라 권 총영사는 우드웨이에 있는 총영사관저에 5개월이상 머물며 안현상 부총영사와 연락하며 업무를 봤던 것으로 알려지고 있다.

이런 가운데 외교부는 외부인사 등이 참여한 가운데 지난 7월말 성희롱심의위원회를 열어 권 전 총영사의 행위가 성희롱에 해당된다고 결론을 내렸다.

이 같은 판단에 따라 인사혁신처는 지난 10월말 권 총영사에 대한 징계위원회를 열었으며 외교부는 최종적으로 본부 발령을 내린 것으로 확인됐다. 

서울대 출신인 권 전 총영사는 1993년 외무고시에 합격한 뒤 주아프가니스탄 참사관, 대통령비서실 파견, 외교통상부 장관 비서관, 주필리핀 공사, 국무조정실 외교안보정책관 등을 역임한 뒤 지난해 12월 제16대 시애틀총영사로 부임했다.