美인터넷매체 악시오스 보도…지난 9월 바이든 제시 백신접종 시한

조 바이든 미국 대통령이 지난 9월 연방정부 근로자들에게 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 접종을 의무화했던 가운데, 접종 시한인 이날까지 90% 이상이 최소 1회의 백신을 접종한 것으로 전해졌다.

22일(현지시간) 미국의 인터넷매체 악시오스에 따르면, 바이든 행정부의 한 고위 관리는 바이든 대통령이 지난 8월에 정한 기한인 이날까지 350만명의 연방정부 근로자들 중 90% 이상이 최소 한 차례 이상 백신을 접종했다고 밝혔다.

바이든 대통령은 지난 9월9일 모든 연방정부 근로자들에게 75일 이내에 백신 접종을 받도록 하는 행정명령에 서명했다. 이 행정명령은 의학적이나 종교적인 이유로 백신 접종을 하지 않을 수 있는 예외를 두긴 했지만, 일반 기업들과 달리 백신 접종 대신 정기적으로 코로나19 검사를 받도록 하는 선택권을 주진 않았다.    

이 관리는 바이든 행정부는 민간 기업들이 자신들의 근로자들에게 백신 접종을 요구할 수 있도록 하는 예로 연방정부 근로자들 백신 의무화를 사용할 수 있길 바란다고 밝혔다.

앞서 미국 노동부 산하 직업안전보건청(OSHA)은 지난 4일 100명 이상의 대기업들에게 내년 1월4일까지 직원들의 백신 접종을 마치도록 의무화하고, 백신을 접종하지 않을 경우 매주 코로나19 검사를 받고 업무 중 마스크를 착용하거나 벌금을 부과하도록 하는 규정을 발표했다.

그러나 이 규정은 제5연방항소법원이 지난 6일 텍사스, 루이지애나, 미시시피, 사우스캐롤라이나, 유타주(州)와 일부 기업이 요청한 집행정지 신청을 인용하면서 집행이 중단된 상태다.

당시 재판부는 민간 사업장에 대한 백신 접종 의무화 명령에 중대한 법적·헌법적 문제가 있다는 원고 측 주장을 받아들여 "법원의 추가 조처가 있을 때까지 (집행을) 중단한다"고 명령했다.

행정부 관리는 악시오스에게 “이 수치는 한 가지를 완벽하게 명확히 한다. 백신 접종 요구는 작동한다”고 밝혔다.

그는 “우리는 미국 전역과 전 세계에서 다양한 역할을 수행하는 350만명 이상의 가장 큰 인력과 함께 이 작업을 수행했다”며 “그리고 우리는 사람들이 의존하는 중요한 서비스에 지장을 주지 않고 이를 해냈다”고 밝혔다.  

의학 및 종교적 이유로 백신 접종 면제나 접종 시한 연장을 요구한 사람들을 포함하면 연방 근로자의 95% 수준이라고 악시오스는 전했다.

바이든 행정부는 오는 24일 각 기관별 준수율 차트를 발표할 예정인 것으로 전해졌다.  

기사제공=뉴스1(시애틀N 제휴사)