시애틀교육위원회, 법정 예방접종 명단 포함토록 워싱턴주에 촉구

일부 시민들은 ‘백신 의무화에 반대한다’는 피켓 시위도 벌여

워싱턴주 공립학교 학생들이 의무적으로 접종해야 하는 법정 전염병 예방 백신접종 명단에 코로나 백신도 포함돼야 한다는 주장이 일고 있다. 

시애틀교육위원회는 지난 17일 회의에서 연방 식품의약청(FDA)이 최종 승인할 경우 워싱턴주정부도 5세 이상 어린이들에게 코로나 백신접종을 의무화하는 방안을 적극 검토하도록 보건부에 촉구하는 결의안을 만장일치로 채택했다. 

이날 교육위 회의장 밖에선 20여명의 시위대가 몰려와  ‘백신 의무화 반대’ 피켓을 들고 시위를 벌였고 일부는 회의장 안에까지 들어왔다. 교육위가 결의안 채택을 두 번째로 논의했던 이달 초 모임에서도 시위를 벌였었다.

브랜든 허지 교육위원은 시위자들이 회의장 밖에서 고성을 지르고 회의장 안에 들어와 머리를 흔들어댄다며 “신이 허용한 (언론자유) 권리이니 계속 그렇게 하시라. 하지만 모든 교육구 어린이들의 안전을 지키는 일도 선출직 공무원인 나에게 신이 허락한 권리”라고 주장했다.

리자 랜킨 위원은 “코로나 백신접종이 어린이들에게 의무화되더라도 이를 원치 않는 학부모들은 따르지 않아도 된다. 자녀를 공립학교에 보내는 것은 의무사항이 아니다”라고 지적했다.

워싱턴주에선 교육구가 학생들에게 특정 예방접종을 맞도록 의무화할 권한이 없다. 이는 주정부 소관 사항이기 때문이다. 하지만 캘리포니아에선 대면수업 재개에 앞서 이미 LA 교육구와 오클랜드 교육구가 12세 이상, 샌디에이고 교육구는 16세 이상 학생들에게 각각 코로나 백신접종을 의무화했다. 특히 캘리포니아 주정부는 지난달 전국에서 최초로 중고교학생들의 의무적 예방접종 명단에 코비드-19 백신을 포함시킬 계획이라고 발표했다.

워싱턴주 보건부와 보건 위원회는 코비드 백신접종의 법정 예방접종 명단 포함에 따른 기술적 문제를 검토하기 위해 자문 위원회를 구성할 계획이라고 밝히고 내년 1월 중 이 문제의 진척상황을 공개회의에서 브리핑하게 될 것으로 예상한다고 덧붙였다.

주 보건부 데이터에 따르면 지난 8월1일부터 8월30일까지 워싱턴주 초중고교에서 발생한 코비드 확진자는 189명이었지만 가을학기가 시작된 후엔 지난 12일까지 시애틀교육구에서만 709명의 확진자가 발생했다.