올리버는 매월 5월 말부터 11월 초까지 랍스터 제철인 시기에 배를 탔다.

올리버는 올해로 78세 할아버지가 된 아들 막스와 함께 15년 전 사별한 남편이 소유했던 배 '버지니아'로 출항에 나선다. 

막스는 "어머니의 체력과 직업의식은 그 누구도 따라올 수 없다"고 평했다. 

올리버는 선상에서 랍스터 크기와 무게 등을 재고 집게에 밴드를 묶는 일을 맡고 있다. 크기가 작은 랍스터가 잡히면 방생하곤 한다. 

여덟 살 당시 어부였던 아버지를 따라 처음 배에 탔던 올리버는 "처음 이 일을 시작했을 때를 돌이켜 보면 여자는 나뿐이었다"며 "남편과 나는 날씨가 어떻든 간에 일을 나갔고 행복해했다"고 회상했다. 

지금도 매일 새벽 3시에 일어나 오후 10시 다시 잠자리에 들 때까지 일하는 올리버는 "나는 이 일을 너무나도 좋아한다. 바다와 함께하는 시간이 좋다"라며 "평생 해온 일인 만큼 앞으로도 멈추지 않을 것"이라고 말했다. 

기사제공=뉴스1(시애틀N 제휴사)