CDC, 백신 접종자 대상 마스크 지침 강화

조 바이든 대통령이 미 연방정부 직원을 대상으로 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 접종을 의무화한다.

27일(현지시간) CNN은 소식통을 인용, 조 바이든 미국 대통령이 이날 방역 강화의 일환으로 모든 연방 정부 공무원에 대한 백신 접종 의무화 방침과 접종 인센티브 등을 발표할 것이라고 전했다. 만일 접종을 원하지 않을 경우 정기적으로 코로나19 검사를 받아야 한다.

바이든 대통령은 이날 연방정부 직원들에게 백신 접종을 의무화할 것이냐는 질문에 "현재 검토 중에 있다"고 말했다.

또 미국 질병통제예방센터(CDC)의 마스크 개정 지침이 미국인들에게 혼란을 가져올 것이라고 생각하느냐는 질문에 바이든 대통령은 "만약 그들이 백신만 맞았더라면, 우리는 아주 다른 세계에 있었을 것"이라며 백신을 미접종자들을 비판했다.

CNN은 이번 조치가 뉴욕에서 시행되고 있는 것과 상당히 유사할 것이라고 전했다. 앞서 미국 뉴욕시와 캘리포니아주는 학생들의 개학 시기에 맞춰 9월까지 각각 34만 명과 25만 명에 달하는 공무원을 대상으로 백신 접종을 의무화하기로 했다.

이날 미 보건당국은 백신 접종자들에 대한 마스크 지침을 강화하기도 했다.

CDC는 코로나19 전염률이 높은 지역에서는 백신 접종을 마친 이들도 실내 공공장소에서 마스크를 착용을 해야 하며, 가을 학기부터 학생과 교사, 교직원 등 전원이 백신 접종 여부와 관계없이 마스크를 써야 한다는 권고를 내놨다.

이렇게 바이든 대통령과 CDC가 갑자기 방역 지침을 강화하는 데는 델타 변이의 출현으로 코로나19가 폭발적으로 재확산하고 있기 때문이다. 

블룸버그통신에 따르면 지난주 코로나19 신규 확진자 가운데 83%가 델타 변이에 걸렸으며 사망자 수는 48% 급증했다.

그러나 소셜미디어(SNS)를 통해 코로나19 백신 관련 허위 정보가 확산하면서 백신 접종 속도에는 차질이 빚어지고 있다.

미 보건당국에 따르면 3억3292만 명 가운데 백신 접종을 2차까지 마친 이들은 아직도 49.2%에 머물러 있으며, 백신 완전 접종률이 50%를 넘기지 못한 곳은 미국 전체 50개 주 가운데 30곳에 달한다.

기사제공=뉴스1(시애틀N 제휴사)