"코로나19 선제검사, 집단감염 예방에 효과적"

"코로나19 선제검사, 집단감염 예방에 효과적"

SeattleN
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21-07-13

캐나다 연구팀, 학생대상으로 검사 권고

교내에서 정기적으로 코로나19 신속 검사를 정기적으로 시행할 경우 학생들 사이에서 코로나19 감염 확산을 방지할 수 있을 정도로 충분히 빠르게 바이러스를 감지할 수 있다는 연구 결과가 나왔다.

13일 업계에 따르면 캐나다 사이먼프레이져대학교 및 영국 임페리얼칼리지런던 연구팀이 사전에 예방 차원에서 모든 학생들을 대상으로 코로나19 감염 진단 검사를 선제적으로 실시하는 것이 집단감염 발생을 예방하는데 효과적이라는 연구결과를 발표했다.

연구팀은 수학적 모델을 사용해 교실 내 모든 학생들을 대상으로 코로나19 예방 차원에서 진행한 빈번한 신속 검사가 학생 중 누군가 증상을 일으킨 후 조치를 취하는 것보다 대규모 집단 감염을 예방하는데 더 효과적이었다는 것을 확인했다며 해당 연구결과를 지난 8일 국제학술지 플로스 계산생물학(PLOS Computational Biology)에 게재했다.

연구팀은 "코로나19 팬데믹(대유행) 기간 중 개교했을 당시 일부 지역의 학교에서는 대규모 집단 감염이 일어났던 반면 또 다른 지역의 학교에서는 바이러스 전파가 거의 없었다"며 "시뮬레이션을 통해 감염 집단에 영향을 미치는 요소가 무엇이고 대규모 집단 감염을 방지하기 위해 어떤 개입을 해야 하는지 알아보았다"고 전했다.

연구팀에 따르면 25명의 학생이 있는 교실에서 감염률이 조금만 줄어들거나 늘어나도 코로나19 바이러스에 노출된 후 감염된 학생이 0~20명까지 차이가 났다. 연구팀은 또한 두 가지 다른 전략을 적용해 감염 억제에 어느정도 효과가 있는지 시험했다.

첫 번째 시뮬레이션은 학생 또는 교사가 코로나19 증상이 나타날 경우 집에 머물도록 하고 유전자증폭(PCR)검사를 받은 경유다. 해당 학생 또는 교사는 검사 결과가 양성일 경우 교실 내 다른 사람들과 가까운 접촉을 하지 못하도록 교실 출입을 통제했다.

두 번째 전략은 교실 내 모든 구성원이 증상 유무에 관계없이 정지적으로 코로나19 신속 검사를 받도록 했다. 구성원 중 한 명이 코로나19 양성 판정을 받을 경우 추가 전파를 방지하기 위해 출입을 통제했다.

연구팀은 코로나19 전파율이 높은 상황에서 양성 판정을 받은 후 감염을 방지하는 조치가 취해진 첫 번째 전략은 대규모 집단 발병을 예방하기에는 너무 대응이 느리다는 것을 발견했다. 반면 증상이 나타나기 전에 전체 구성원을 대상으로 신속 검사를 진행한 경우 대규모 집단 발병을 예방하는 것이 가능했다.

캐롤라인 콜린 사이먼프레이져대학교 및 런던임페리얼칼리지 교수는 "누군가가 증상을 보이고 양성 판정을 받은 뒤 예방 조치를 취하는 것은 대규모 집단 감염을 예방하기엔 너무 느리다"며 "무증상 환자들에 대한 정기적인 모니터링이 최악의 결과를 예방할 수 있다"고 말했다.

연구팀은 또한 이번 연구결과를 바탕으로 교실에 따른 코로나19 전파속도, 마스크 착용, 환기, 손 씻기 등 여러 예방 조치에 따라 감염률에 대해 잘 알려지지 않았던 여러가지 요소들에 따라 바이러스의 확산이 어떻게 달라질 수 있는지 알아볼 예정이다.

폴 터퍼 사이먼프레이져대학교 교수는 "이 같은 연구를 통해 어떤 종류의 개입이 방역에 가장 효과적인지 알 수 있을 것"이라고 기대했다.

연구팀은 "이번 연구결과는 학교뿐 아니라 직장, 요양원 등 하루 중 여러 시간을 함께 보내는 20~30명 규모의 집단에도 적용할 수 있다"며 "장기 요양원 등에서도 거주자들을 보호하기 위해 코로나19 신속 검사를 정기적으로 적용해 볼 것을 권했다.

기사제공=뉴스1(시애틀N 제휴사)