아마존이 단돈 6달러만 내면 고혈압·고지혈증 등 만성질환 약 6개월치를 처방받을 수 있는 서비스를 내놨다. 아마존이 지난해 출범한 온라인 약국인 '파머시 사업'을 확대하기 위해 승부수를 던진 것이다.

블룸버그통신은 아마존이 온라인 약국 사용자를 늘리기 위해 6개월치 처방 약을 6달러부터 판매하는 상품을 도입했다고 9일 보도했다. 보험사들은 6개월분처럼 장기 처방약을 제공하지 않는다. 장기 처방을 필요로 하는 환자는 보험에 가입하고도 따로 돈을 들여 약을 사야 했다. 아마존의 장기처방 서비스는 이같은 환자들을 위한 것이다.

매일 한 두개의 약을 복용해야 하는 만성질환자를 대상으로 서비스를 시작했다. 이들이 아마존 프라임에 가입하면 고지혈증약인 심바스타틴, 고혈압약 아몰디핀 등 처방약 6개월분을 6달러에 받을 수 있다.

TJ 파커 아마존파머시 부사장은 "싼 값에 약을 대량 구입해 소비자에게 1년에 두번 배송할 수 있다"며 "소비자들이 아마존에서 쇼핑하듯 쉽게 약을 사도록 하겠다"고 말했다.

아마존은 2018년 온라인 약국 필팩을 인수하면서 3,600억 달러에 이르는 미국 처방약 시장에 진출했다. 대형마트에서 만성질환자를 위한 처방약을 할인 판매하면 고객들이 이를 사기 위해 계속 마트를 방문하게 된다. 월마크, 크로거, 코스트코 등 미국 대형 마트들이 처방약 판매 서비스를 확대하는 이유다.

아마존에 앞서 월마트도 지난 7일 온라인 배송 서비스 가입 고객에게 처방약을 할인 판매하겠다고 발표했다.