국토안보장관 "국제여행시 백신여권 면밀히 검토중"

연방 정부 차원에서도 그동안 부정적 입장을 보여왔던 '백신 여권'에 대해 국토안보부가 도입문제를 면밀히 검토중인 것으로 나타났다.

알레한드로 마요르카스 국토안보부 장관은 28일 ABC 방송에 출연해 미국으로 오가는 항공편을 위해 어떤 문서를 만들지에 관한 질문을 받은 뒤 "우리는 이를 매우 면밀히 들여다보고 있다"며 "전염병 대유행내내 우리를 이끈 원칙 중 하나는 다양성과 형평성, 포용성의 가치"라고 말했다.

그는 이어 "우리가 백신 접종에 관해 제공하는 어떤 여권도 모두에게 접근 가능해야 하고, 누구도 권리를 박탈 당해선 안된다"며 검토 사실을 재차 언급한 뒤 "근본적인 부분이 있는데, 이는 모든 사람이 백신을 접종해야 한다는 것"이라고 밝혔다.

현재 국제 사회에선 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 예방접종을 마친 사람들에게 백신 여권을 발급해 여행 편의를 높이고 공중 보건도 동시에 달성하는 방안이 논의되고 있지만 미국에선 부정적인 입장이었다.

영국과 스페인 등 유럽과 일부 아시아 국가들은 코로나19 백신을 접종한 사람들에게 접종 사실을 확인할 수 있는 모바일 앱 등 다양한 형태의 여권을 발급해주는 방안을 추진 중이다.

미 연방 당국자는 마요르카스 장관의 이날 발언에 대해 미국인 여행객이 백신 접종 상태를 보여주는 옵션을 포함해 다른 나라가 설정한 입국 요건을 충족할 수 있도록 보장할 것임을 언급한 것이라고 설명했다고 블룸버그통신은 전했다.

그러면서 이 당국자는 어느 누구도 그들이 백신을 접종했는지를 입증하도록 의무화하는 일은 없을 것이라고 말했다. 백신 접종 여부도 의무가 아니라 선택인 만큼 의무적인 백신 여권은 만들지는 않겠다는 의미이다.