주중대사관 등 직원 60% 확진…일부 영사관 비자업무 중단

당국 오늘 중국발 입국자 대응책 발표…"늑장 대처" 지적도

중국이 방역조치 완화로 자국 내 코로나19 확진자가 폭발적으로 늘어나면서 한인 사회도 직격탄을 맞고 있는 것으로 나타났다. 특히 중국 내 한국대사관과 영사관 직원들 역시 코로나19 감염을 피하지 못해 10명 중 6명이 넘는 비율로 확진되고 있는 것으로 조사됐다. 

30일 국회 외교통일위원회 야당 간사인 이재정 더불어민주당 의원이 외교부로부터 받은 자료에 따르면 최근 2주간 중국 소재 공관(대사관·총영사관·분관) 소속의 우리 외교관과 직원 240명이 코로나19에 확진됐다. 

중국 소재 공관은 10개로, 현원이 380명이라는 점을 감안하면 63%가 넘는 직원들이 코로나19에 감염된 것이다. 더욱이 중국 내 코로나19 유행이 더 심해지고 의심 환자도 있어 이 수치는 앞으로 더 올라갈 것으로 보인다. 

중국 내 코로나19 확산으로 우리 영사관의 업무 역시 차질을 빚은 것으로 나타났다. 

실제로 주청두총영사관과 주선양총영사관은 지난 19일부터 23일까지 코로나19 확산과 민원인에 따른 감염 우려로 비자 접수 업무를 잠정 중단했었다. 

비자 발급 업무 중단 사례는 전 세계가 코로나19로 신음하던 지난 2020년과 2021년에도 없었던 사례로 그만큼 현지 상황이 심각하다는 것을 의미한다. 이 때문에 우리 국민을 대상으로 한 영사 업무와 지원 부족 우려도 나온다. 

중국 내 상황이 최악으로 치달으면서 우리 방역당국도 긴장하는 모습이다. 중국 관광객이 급증할 것으로 전망되는 가운데 이미 중국발 확진자가 크게 늘었기 때문이다. 

중앙방역대책본부(방대본)에 따르면 29일 기준으로 11월 해외 유입 확진자 1750명 중 중국발 확진자는 19명(1.1%)이었다. 그러나 12월 1일~27일 해외 유입 확진자 1777명 중 중국발 확진자는 253명(14.2%)으로 크게 늘어난 것으로 집계됐다. 

최근 이탈리아 밀라노 공항에서 중국발 입국자에 대해 코로나19 검사 결과는 더 충격적으로 다가온다. 블룸버그 통신 등에 따르면 이탈리아 보건당국은 지난 26일 밀라노 말펜사 국제공항으로 입국한 중국 베이징·상하이발 승객을 대상으로 코로나19 검사를 했다. 

그 결과, 첫 항공편은 92명 중 35명(38%), 두 번째 항공편은 120명 중 62명(52%)에게서 코로나19 양성 반응이 나왔다. 2명 중 1명꼴로 양성을 보인 것이다. 

중국의 상황이 심상치 않자 미국도 즉각 조치에 나선 상황이다. 미 질병통제예방센터(CDC)는 1월 5일부터 중국, 홍콩 또는 마카오에서 출발해 미국으로 온 2세 이상 여행객은 비행기 탑승 이틀 이내에 실시한 코로나19 검사 음성 확인서를 요구하기로 했다. 

미국 외 일본도 중국발 입국자에 대한 제한 규정을 최근 신설했다. 지난 26일 기시다 후미오 일본 총리는 이날부터 중국에서 왔거나 7일 이내 체류한 적이 있는 입국자 전원에 대해 코로나19 검사를 실시한다고 발표한 상황이다. 

우리나라의 경우 아직까지 별도의 입국 제한 조치는 실시하지 않고 있다. 다만 유증상자를 선별하는 발열 기준을 37.5도에서 37.3도로 강화하고, 유증상자의 동반자도 검역감염병 확인 검사를 실시하고 있다고 방대본은 설명했다. 

아울러 정부는 이날 중국에서 들어오는 사람 전원에게 코로나19 신속항원검사를 받게 하는 것을 발표할 것으로 전해졌다. 아울러 이들에게 입국 48시간 전 PCR(유전자 증폭) 검사 음성 확인서도 요구할 계획으로 알려졌다. 

다만, 정부의 이 같은 조치가 미국이나 일본 등 다른 나라에 비해 늦었다는 비판도 나온다. 

이재정 의원은 "중국 현지 사정이 예상보다 심각한 것으로 확인된 만큼 중국발 입국자에 대한 발 빠른 대책이 아쉽다"며 "외교 당국과 보건 당국의 보다 다각적인 대책 수립이 필요하다"고 강조했다. 그러면서 "중국 내 우리 국민들의 현황을 살펴야 할 공관에 대한 코로나 피해 지원과 회복에 주력해야 할 것"이라고 덧붙였다. 

기사제공=뉴스1(시애틀N 제휴사)