바이든 올해 두 번째 아시아 순방…한미일 정상회담서 북한 문제 논의

시진핑, 우호국과 결속 다지기 나서…내달 사우디도 간다

미중 정상들이 국내 선거와 내부 정비를 마치고 세계 무대로 나서기 시작했다. 특히 두 정상이 참석하는 주요 20개국(G20) 정상회의에서 대면 회담이 성사될지 이목이 쏠린다.

조 바이든 미국 대통령은 지난 8일 중간선거에서 민주당의 예상 밖 성적으로 고무된 상태에서 본격적인 다자 외교에 나선다. 특히 올해 두 번째 아시아 순방에 나서며 물가 대응과 우크라이나 사태 등으로 미뤄뒀던 중국과 대만, 북한 관련 사안을 본격적으로 다룰 전망이다.

시진핑 중국 국가주석은 지난달 3연임을 확정하며 장기집권체제를 다진 뒤 이미 정상 외교에 시동을 걸었다. 지난 주에는 베이징을 찾아온 탄자니아·파키스탄·베트남·독일 정상과 잇따라 회동하는 등 빡빡한 외교일정을 소화하며 눈에 띄는 행보를 보였다.

◇바이든 올해 두 번째 아시아 순방…한미일 정상회담서 북한 문제 논의

바이든 대통령은 11일부터 해외를 종횡무진 누빌 예정이다. 이날에는 유엔기후변화협약 당사국총회 참석차 이집트를 방문한다. 12일부터는 올해 두 번째 아시아 순방이 시작된다. 12~13일에는 캄보디아 프놈펜에서 열리는 아세안·동아시아 정상회의에, 15~16일 인도네시아 발리에서 열리는 G20 정상회의에 참석한다.

특히 아세안 정상회의에서는 공개적으로 중국 편을 들고 나선 아세안 지도자들을 달랠 묘수를 찾아야 하는 난제를 안고 있다. 중국은 미국과의 치열한 전략 경쟁 속에서 동남아와 빈번한 정상급 교류를 이어가고 있는데, 이를 어떻게 견제할지도 관건이다.

바이든 대통령은 "그것(미중의 핵심이익)들이 서로 충돌하는지, 만약 그것들이 서로 충돌한다면 이 문제를 어떻게 해결하고 풀어갈지를 알아보고 싶다"며 "중국과 대만을 논의할 것으로 확신하며 공정 무역, 중국과 역내 다른 국가들과의 관계를 포함한 여러 이슈에 대해 논의할 것"이라고 밝혔다.

그는 시 주석에게 대만을 공격하면 방어하겠다는 의지를 전하겠느냐는 질문에는 "저는 그(시 주석과) 그러한 대화를 나눌 것"이라고 답했다.

바이든 대통령은 또 시 주석과 중국이 보유한 핵무기의 위치와 숫자 등 핵 군축을 논의할 필요가 있다고 말하기도 했다. 

◇시진핑, 우호국과 결속 다지기 나서…내달 사우디도 간다

코로나19 발발 이후 줄곧 국내에서만 머무르던 시진핑 주석은 최근 중국의 입지 강화를 위해 직접 세계 무대로 이동하고 있다. 

미국 CNN은 시 주석이 지난주 베이징에서 탄자니아, 파키스탄, 베트남, 독일 정상과 잇달아 회담한 것을 급격한 변화라고 평가했다.

CNN은 특히 시 주석이 약 3년만에 주요 7개국(G7) 지도자 중 하나인 올라프 숄츠 독일 총리와 만난 것에 대해 유럽연합(EU) 내 반중국 연대를 약화하려는 의도라고 분석했다. 

시 주석은 숄츠 총리를 만난 자리에서 핵무기 사용에 반대하고 유라시아 핵 위기를 막아야 한다고 촉구했다. 이는 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 긴밀한 관계를 유지하고 있는 시 주석이 명확한 레드라인을 그은 것으로 해석된다.

CNN은 시 주석이 다가오는 G20 정상회의에서도 비슷한 전략을 밝힐 것으로 보인다고 했다. 미 싱크탱크 스팀슨센터의 윤선 연구원은 시 주석은 "중국이 여전히 세계에 헌신하고 있으며 적절한 지도력을 발휘할 준비가 돼 있다는 점을 보여주려고 노력할 것"이라고 했다.

기사제공=뉴스1(시애틀N 제휴사)