CDC "향후 4단계 경보는 코로나19 급격 확산 국가에만 부과"

관광업계 압박 통했나…음성확인서 제시 요건 완화는 '아직'

전 세계적으로 오미크론 확산세가 둔화하는 가운데, 미국이 여행 자제 국가 목록을 대폭 손질한다.

로이터통신에 따르면 14일(현지시간) 미국 국무부는 여행 경보에서 방문 금지 국가를 대폭 줄이겠다고 발표했다.

국무부의 여행 경보는 215개 국가·지역을 대상으로 하며, 이 중 최고 수위 규제인 4단계 방문금지국에는 그간 약 120개국이 등록돼 있었다. 코로나19 확산이 심각한 유럽 지역 대부분과 일본, 이스라엘 및 러시아 등이 모두 포함됐다.

국무부는 "코로나19뿐 아니라 모든 위험요소를 고려, 약 10%만 4단계로 남겨둘 것"이라며 "이번 여행 경보 업데이트가 국민들의 해외여행 시 안전 관련 정보를 인지한 의사결정에 도움이 될 것으로 믿는다"고 밝혔다.

이번 국무부의 여행 경보 업데이트는 전날 질병통제예방센터(CDC)가 현재 4단계에 있는 여행금지국 규모 축소를 권고한 데 따른 것이다. 

CDC는 그간 한국, 일본, 싱가포르, 홍콩 등 90개국을 4단계로 분류해왔는데, "앞으로는 4단계를 매우 급격한 확산세를 겪는 나라로만 한정할 것"이라고 밝혔다. 

앞서 미국은 최근 몇주간 사우디아라비아, 미얀마, 페루, 에콰도르, 콜롬비아, 볼리비아, 보츠와나 등 국가들의 여행 경보 등급을 기존 4단계에서 하향해왔다. 

이런 배경엔 관광업계의 압력도 있다. 바이든 행정부는 항공사와 여행업계로부터 항공편 출발 전 코로나19 음성확인서 제시 요건을 완화하라는 압박을 받아 왔다고 로이터는 짚었다. 

업계는 유전자증폭(PCR) 검사 비용이 많이 들고, 코로나19에 감염될 경우 해외에서 발이 묶일 수 있다는 두려움 때문에 여전히 국제선 비행을 꺼리는 이들이 존재한다며 이같이 호소하고 있다.

다만 아직까지 미 당국은 음성확인서 제시 요건 완화에 대한 입장을 밝히지는 않고 있다.

기사제공=뉴스1(시애틀N 제휴사)