절도범들 개당 250달러 정도 고가에 팔기 위해 훔쳐 

최근 시애틀 지역에서 자동차 배기 가스 유해성분 정화 부품인 '카탈리틱 컨버터(Catalytic Converter)' 절도 사건이 급증하면서 당국이 차량 소유주들에게 주의를 당부하고 있다.

경찰에 따르면 최근들어 이 같은 카탈리틱 컨버터 절도 사건이 시애틀을 비롯한 퓨짓 사운드 전역에서 급증하고 있다.

촉매 변환 장치인 '카탈리틱 컨버터'는 고가에 거래되는 철성분이 포함되어 있어 절도범들이 훔친 부품을 개당 250달러에 가까운 고가에 거래하며 수익을 챙기고 있는 것으로 알려졌다.

경찰은 절도범들이 주차되어 있는 차 아래로 기어 들어가 1분도 채 안되는 시간에 카탈리틱 컨버터를 잘라 도주하는데 피해자들은 이 부품을 교체하는데 4,000달러 가까운 비용이 들어 막대한 피해를 보고 있다고 강조하고 있다. 

경찰은 SUV나 트럭을 소유하고 있는 주민들에게 각별한 주의도 당부하고 있는 가운데 특히 도요타의 전기차량 프리우스가 가장 큰 절도 대상이 되고 있다고 조언했다.

SUV나 트럭은 차체가 높아 카탈리틱 컨버터를 절단하는데 소요되는 시간이 짧기 때문에 피해를 많이 당하고 있는 것으로 추정되고 있다.

경찰은 가능한 차를 밝은 장소나 유료 주차장에 주차하고 카탈리틱 컨버터에 차량고유번호를 새겨두거나 부품을 차체에 영구 부착시키거나 자동차도난경보기를 설치해 피해를 예방하는게 좋다고 조언했다.