"파병 여부 결정 안 돼…나토 요구에 달렸다"

미국 국방부는 우크라이나를 둘러싸고 유사시가 일어나 북대서양조약기구(NATO·나토)가 대응군을 가동할 경우를 상정하고 미군 8500명을 유럽에 투입할 수 있도록 준비태세를 강화했다고 24일(현지시간) 밝혔다.

로이터통신에 따르면 존 커비 미국 국방부 대변인은 "러시아와 우크라이나 간 긴장 고조에 따라 기존 유럽 내 미군을 나토 동쪽으로 이동시키는 것도 배제하지 않을 것"이라며 이같이 말했다.

그는 이 같은 조치는 긴장한 동맹국을 안심시키기 위한 것이라고 밝혔다.

다만 커비 대변인은 "아직 파병 여부는 결정되지 않았다"며 "이는 나토 대응군의 요구에 달렸다"고 덧붙였다.

이어 "아직 어떠한 임무도 배정되지 않았다"며 "단지 병력을 준비시켰을 뿐"이라고 강조했다.

앞서 전날 뉴욕타임스(NYT)는 익명의 소식통을 인용해 조 바이든 미국 대통령이 발트해와 동유럽의 나토 동맹국에 군함과 항공기를 포함해 수천명의 미군 병력을 배치하는 방안을 고려 중이라고 보도했다.

기사제공=뉴스1(시애틀N 제휴사)