조코비치 “법적소송 펼칠 것” 추방한 호주정부에 강력 반발

코로나 백신 접종을 거부한 테니스 남자단식 세계랭킹 1위 노박 조코비치가 호주 공항에서 입국 금지 처분을 받았다. 이에 조코비치는 강력하게 반발하고 있다.

세르비아 출신인 조코비치는 17일 개막하는 호주오픈 대회 출전을 위해 5일 밤 11시 30분께 멜버른 국제공항에 도착했다.

그러나 공항 도착 후 입국 비자 발급이 취소됐다는 소식을 듣고 공항에서 억류됐다. 그는 현재 인근 호텔에 격리돼 있는 것으로 알려졌다.

조코비치는 그동안 백신을 접종을 거부해 왔다. 호주는 입국하는 모든 사람들에게 백신 접종을 의무화했지만 호주오픈 주최 측이 그에게 '백신 면제'를 용인하며 출전을 허가했었다.

조코비치는 이번 호주오픈에 출전해 4연패에 도전할 예정이었다. 대회 주최측이 그가 4연패에 도전할 수 있도록 예외를 둔 것이다.

호주 오픈을 앞두고 조코비치는 자신의 소셜미디어에 "백신 접종 면제 허가를 받아 호주로 출국한다"고 자랑했었다.

조코비치 트위터 갈무리

그러나 "다른 선수들은 물론 관중과 대회 관계자까지 백신을 맞아야 대회장에 들어갈 수 있는 상황에서 특혜를 제공하는 것이 아니냐"는 지적이 나오기 시작했다.

논란이 커지자 스콧 모리슨 호주 총리는 "특별 규정은 없다"고 선언했다. 그는 트위터를 통해 "조코비치의 비자가 취소됐다. 규칙은 규칙이다. 특히 국경에 관해서는 더욱 그렇다. 이 규칙 위에 있는 사람은 아무도 없다”고 밝혔다.

조코비치는 강하게 반발하고 있다. 조코비치는 비자 취소 결정에 법적으로 이의를 제기할 것이며, 이의가 해결될 때까지 격리 상태로 호주에 머물 것이라고 밝혔다.

특히 그는 당초 호주 정부가 입국 비자를 발급했으면서 이를 돌연 취소한 것에 격분한 것으로 알려졌다.  

조코비치 아버지 스르잔 조코비치도 세르비아 언론과 인터뷰에서 "이것은 조코비치 혼자만의 싸움이 아닌 자유주의를 수호하는 모두를 위한 싸움이 될 것"이라고 흥분했다.

기사제공=뉴스1(시애틀N 제휴사)