"한국여성, 강요에 의해 징용된 것 아냐" 주장

일본군 위안부 피해자를 '자발적 매춘부'로 지칭하며 역사를 왜곡한 마크 램지어 하버드대 로스쿨 교수가 이번엔 위안부 강제징용 사실을 입증하는 동시대의 문서가 없다고 주장했다. 

5일 하버드대 로스쿨 홈페이지에 따르면 램지어 교수는 '태평양 전쟁의 성적 계약:비평에 대한 답변'이라는 논문을 통해 이렇게 주장했다. 램지어 교수는 논문에서 그동안 자신의 주장에 대한 비판을 반박했다. 

그는 "한국인 여성이 본인의 의지와 상관없이 일본군에 끌려갔다는 주장에 대해 답변하겠다"며 "이 주장은 거짓"이라고 주장했다. 그러면서 "한국 여성은 계획적으로 일본군의 강요에 의해 강제로 위안소로 징용된 것이 아니다"고 했다. 

램지어 교수는 1983년 발간된 요시다 세이지의 '나의 전쟁범죄'라는 책이 위안부 강제징용의 유일한 근거라고 주장했다. 그는 한국 여성 강제징용설을 제기한 1996년 유엔 보고서는 상당 부분 이 책에 의존하고 있지만 1945년 종전 후 35년 간 강제징용을 입증한 어떤 증거도 없었으며 1980년 후반에서야 한국 여성들이 강제징용을 주장했다고 밝혔다. 

램지어 교수는 요시다가 사망하기 전 책의 내용이 허구라고 밝혔다며 강제징용 주제는 '사기'라고 주장했다. 

앞서 램지어 교수는 2020년 학술지 국제법률경제리뷰(International Review of Law and Economic)에 온라인으로 게시한 '태평양 전쟁에서의 성관계를 위한 계약'이라는 칼럼에서 일본군 위안부 피해자들을 '자발적 매춘부'라고 지칭해 논란이 됐다.

램지어 교수는 칼럼에서 "여성들과 위안소들은 1~2년 임기의 계약을 체결했고 2차 세계대전 마지막 달까지 여성들은 임기를 다 채우고 집으로 돌아갔다"며 "계약에 어떠한 강요도 없었다"고 주장했다.

이와 관련 석지영 하버드대 로스쿨 교수는 지난해 2월 26일 미 시사주간지 뉴요커 기고문에서 램지어 교수를 인터뷰 한 결과 그가 자신의 잘못을 인정했다고 밝혔다.

당시 석 교수의 기고문에 따르면 램지어 교수는 자신의 논문 '태평양 전쟁의 성 계약'에 거론되는 열 살 일본 소녀가 일본군과 정당한 계약을 맺고 위안부가 됐다는 사례와 관련해 역사학자들이 사실이 아니라고 반박하자 "어쩌다 이렇게 됐는지 모르겠는데, 내가 실수했다"고 인정했다.

그는 학자들의 반박 주장을 읽고 "당황스럽고 불안했다"라고도 고백하기도 했다. 실제 램지어 교수의 논문을 규탄하는 비판 성명에 학교 연구자 1100여 명이 서명하는 등 그는 국제사회 뿐 아니라 학술계에서도 거센 비판에 직면했다.

석 교수는 특히 램지어 교수가 한국인 위안부 피해자가 매춘 계약을 맺었다는 계약서도 발견하지 못했다고 시인했다고 밝혔다.

하버드대 라이셔 일본학연구소는 지난해 성명문에서 "램지어 교수의 최근 출판물은 하버드대 일본학 연구자들 사이에서 학문의 실증적 근거와 관련해 심각한 우려를 촉발했다"고 지적했다.

기사제공=뉴스1(시애틀N 제휴사)