기시다에 힘 실리면 관계 개선 움직임 본격화될 가능성

아베 사망으로 자민당에 동정표 쏠릴 수 있어

10일 투·개표가 실시되는 일본 참의원 선거 결과가 한·일관계에 어떤 영향을 미칠지 주목된다.

기시다 후미오 일본 총리는 아직까지 한·일관계와 관련해 건전한 관계로 되돌리기 위해 양측이 소통해야 한다는 원론적인 입장을 유지해왔다.

이번 참의원 선거 결과는 향후 기시다 총리가 한·일관계에 어떤 자세로 임할지에 영향을 미칠 전망이다.

기시다 총리가 선거 승리로 당내 구심력을 확보한다면 한·일관계 개선에 회의적인 보수파 의원들을 설득해 양국 관계 개선 움직임에 본격적으로 나설 가능성이 있기 때문이다.

각종 여론조사에서는 집권 자민당과 연립 여당 공명당의 과반 확보가 유력시되고 있지만, 승리 규모가 관건이다.

기시다 총리는 과반 유지에 필요한 55석을 목표치로 제시했으나 산케이 계열 후지뉴스네트워크(FNN)는 종반 판세 분석에서 두 당이 70석대 의석을 확보할 수도 있다고 내다봤다.

아베 신조 전 총리의 피격 사망으로 자민당에 동정표가 쏠릴 가능성도 제기된다. 컨설팅업체 테네오의 제임스 브래디는 로이터 인터뷰에서 "자민당과 공명당의 연합은 승리를 향해 나아가고 있다"며 "동정표의 물결은 승리의 여지를 높일 수 있다"고 했다.  

하지만 기시다 정권이 선거 승리로 힘을 얻어 본래 색깔을 드러낼 수 있게 되더라도, 한국 정부가 적극적으로 나서기엔 국내 여론을 신경쓰지 않을 수 없다고 일본 매체들은 전했다.

마이니치신문 서울지국장을 지냈던 사와다 가쓰미는 칼럼에서 "일본과의 역사인식 문제는 (한국 내) 여론을 자극하기 쉽고 다루기 어렵다"며 "대통령에게 권위와 권력이 집중되는 한국에서는 대통령이 얼마나 진심이 될지가 큰 관건"이라고 썼다.

사와다는 한일관계 개선의 가장 큰 걸림돌로 강제징용 배상판결 문제를 언급했다.

그는 한국 정부가 일단 원고에게 배상액을 지급하고, 추후 일본과의 외교 협상에서 피고에게 지불을 요구하는 '대위 변제' 방식이 유력하지만 여론의 반발이 거셀 경우 한국 정부가 과감한 결정을 내리기 어렵다고 진단했다.

아사히 계열 ANN방송은 한국갤럽이 8일 발표한 여론조사 결과를 인용해 윤 대통령의 지지율이 취임 후 최저치인 37%를 기록했다고 보도했다.

ANN은 취임한 지 채 2개월이 지나지 않아 정권 구심력의 저하가 선명해졌다면서 "윤 대통령이 목표로 하는 한·일관계 개선을 둘러싼 '대담한 결정'도 더욱 어려워진것으로 보인다"고 전했다.

한편 박진 외교부 장관의 취임 후 첫 일본 방문이 18~21일쯤으로 최종 조정됐다고 아사히신문은 전했다. 이 매체는 박 장관이 하야시 요시마사 일본 외무상과 만나 강제징용 배상 판결 문제 등 여러 현안을 논의할 것으로 내다봤다.

기사제공=뉴스1(시애틀N 제휴사)