3년만에 되찾은 활기, 소비심리 적극 공략

윤석열 정부 규제 개선 첫 발, 역차별 해소 기대

상반기 국내 유통업계는 코로나19 장기화라는 악재 속 시작됐지만 '리오프닝'(경제활동 재개) 기대감으로 마무리 됐다. 내수 경기 침체로 소비양극화 현상은 심화됐고 오프라인에서 온라인으로 쇼핑 트렌드 변화도 가속화 됐다.

정권 교체에 따른 규제 완화 논의는 물론 소비자 편익에 맞춘 새로운 제도 정비에 대한 기대감도 높였다.

◇'리오프닝' 특수, 온·오프라인 매출 두자릿수 신장

3일 산업통상자원부 '5월 주요 유통업체 매출 동향'에 따르면 5월 주요 유통업체의 온·오프라인 매출은 14조4000억원으로 지난해 동월보다 10.1% 늘었다.

오프라인 매출은 7조4800억원으로 9.3% 늘었고 온라인 매출은 6조9700억원으로 11.0% 증가했다. 지난 3월부터 지속되고 있는 온·오프라인 매출 동반 상승세가 뚜렷하다.

오프라인은 거리두기 해제 등 야외활동 증가로 가전·문화를 제외한 대부분 품목에서 매출이 증가했다. 백화점 매출이 가장 큰 폭으로 증가했다. 내점객 수가 크게 늘며 매출이 19.9% 확대됐다. 편의점도 정상 등교·근무에 따라 이용객 수가 늘며 매출이 12.5% 늘었다.

온라인 유통업체 역시 전년동월 대비 매출이 11.0% 증가하며 성장세를 유지했다. 식품(17.7%), 패션·잡화(16.4%) 등에서 고르게 늘었고 여행·공연 예약상품 수요가 늘면서 서비스·기타 품목도 매출도 17.6% 상승했다.

© News1 이지원 디자이너

리오프닝에 발맞춰 대규모 투자 계획도 속속 나왔다. 미래먹거리를 위한 투자와 신사업을 발굴하기 위한 조치다. 롯데·신세계·CJ그룹의 향후 5년 간 투자규모는 각각 37조원, 20조원, 20조원이다. 총 77조원 규모의 '통 큰 투자'다.

대규모 투자계획은 '민간이 끌고 정부가 미는 역동적 경제'라는 윤석열 정부 국정철학에 발맞춰 발표됐다. 이 때문에 유통업계를 옥죄고 있는 낡은 규제 완화도 병행될 것으로 예상된다.

우선 '유통산업발전법' 개선 기대감이 크다. 지난 2010년 도입된 유통산업발전법은 전통시장 인근에는 대형마트 등 대규모 유통시설의 입점을 제한하고 월 2회 의무휴업과 자정~오전 10시까지 영업을 제한하고 있다.

전통시장을 살리고 중소상공인을 보호하기 위해 도입된 법이지만 실효성 논란은 계속돼 왔다. 대형마트를 규제한다고 전통시장 발전으로 이어지지 않는다는 연구결과는 매년 수차례 나오고 있다.

오히려 소비자 불편은 가중되고 있다는 지적이 계속됐다. 대형 쇼핑매장이 들어설 경우 인근 상권도 반사이익을 얻고 있다는 분석도 나온다.

코로나19 장기화에 따른 e커머스로의 쇼핑 트렌드 변화, 플랫폼 유통업체들의 급성장 등도 유통산업발전법을 원점에서 재검토해야 된다는 주장에 힘을 싣고 있다.

특히 코로나19 이후 유통산업의 축이 e커머스로 빠르게 이동했음에도 규제는 기존 유통업체에만 적용되고 있다는 역차별도 해소해야 할 과제다.

풀필먼트(홈플러스 제공) © 뉴스1

◇규제 개선 첫발 뗀 윤석열 정부, 업계 기대감↑

규제 완화 움직임은 시작됐다. 공정거래위원회는 44개 규제 개선 과제를 정하고 소관 부처와 관련 협의를 지난달 시작했다. 과제에는 대형마트 의무 휴업일과 심야시간대 온라인 배송을 할 수 있는 방안이 포함됐다.

현행법상 대형마트 영업제한 시간인 0시부터 오전 10시까지 온라인 배송이 제한돼 점포에서 새벽배송 자체가 불가능하다. 유통산업발전법에서 정한 오프라인 영업 규제가 온라인 사업에도 그대로 적용돼서다. 공정한 경쟁을 저해하는 대표적 역차별로 꼽힌다.

윤석열 정부는 자유로운 시장 경쟁을 제한하는 규제를 없애고 기업 규율도 합리적으로 개선하겠다는 정책 방향을 제시해왔다. 이번 공정위 과제는 이러한 정책 방향을 구체화한 첫 사례로 평가돼 기대를 모으고 있다.

업계 관계자는 "끝날 것 같지 않았던 코로나19 암흑기를 벗어나 업계가 활력을 되찾고 있다"며 "규제 완화 움직임도 감지돼 기대감이 높은 상황"이라고 말했다.

기사제공=뉴스1(시애틀N 제휴사)