美 '죽음의 백조' 4대 괌에 전진배치… 北 핵실험 대비?

B-1B '랜서' 폭격기 편대 앤더슨 공군기지 도착

 

미군 당국이 전략폭격기 B-1B '랜서' 편대를 태평양 괌의 앤더슨 공군기지에 전진 배치한 것으로 확인됐다.

미 군사전문매체 워존에 따르면 인공위성사진 업체 '플래닛랩스'가 4일(현지시간) 촬영한 앤더슨 기지 활주로 옆 주기장 사진에서 '랜서' 폭격기 4대가 포착됐다.

이들 '랜서' 폭격기는 사우스다코타주 엘즈워스 공군기지 소속으로서 이날 괌에 도착한 것으로 전해졌다.

'죽음의 백조'란 별명을 가진 B-1B는 현재 운용 중인 기체의 경우 핵폭탄 탑재 기능이 제거돼 있으나, B-52 폭격기의 2배에 이르는 60톤 상당의 폭탄을 실을 수 있다.

또 B-1B는 마하1.25(시속 1530㎞)의 속도로 비행할 수 있어 괌 기지 이륙 후 2시간 남짓이면 한반도 상공에 전개될 수 있다.

한미 군 당국은 현재 북한의 제7차 핵실험이 임박한 것으로 판단하고 있는 상황. 이 때문에 '랜서' 폭격기의 이번 괌 배치엔 북한의 핵실험 등 대형 도발을 저지하기 위한 무력시위 성격이 있단 관측이 나오고 있다.

'랜서' 폭격기는 지난 2017년 9월 북한의 제6차 핵실험 직후에도 한반도에 전개돼 북방한계선(NLL) 북쪽 공해 상공을 비행한 적이 있다.

또 한미 양국은 지난 2~4일 일본 오키나와 동남쪽 공해상에서 우리 해군 대형 수송함 '마라도함'과 미 해군 원자력 추진 항공모함 '로널드 레이건' 등이 참가한 연합 해상훈련을 실시하기도 했다.

이런 가운데 북한은 5일 오전 평양 순안 등지에서 동해상을 향해 단거리탄도미사일 8발을 잇달아 쏘는 올해 18번째 무력시위를 벌였다.

 

기사제공=뉴스1(시애틀제휴사)

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