셰전화 중국 기후특사 "공조만이 양국의 유일한 선택"
정상회담 앞두고 긍정적 요소로 작용

전 세계 탄소배출 1,2위 국가인 미국과 중국이 제 26차 유엔 기후변화협약 당사국총회(COP26)에서 공동 선언에 합의하면서 기후변화에 대응하기 위한 행동의 기대감을 높였다. 

로이터·AFP 통신과 블룸버그에 따르면 10일(현지시간) 셰전화 중국 기후특사는 영국 글래스고에서 열린 COP26에서 기자회견을 열고 "미중은 현재의 노력이 파리협정 약속과는 거리가 있다는 인식에 따라 공동 선언에 합의했다"고 말했다.

공동 선언에는 양국이 기후 위기의 심각성과 긴급성을 인식하고 있다는 내용을 시작으로, 향후 10년간 각자 문제 해결을 위해 전념할 예정이라면서 이들은 정책과 규제, 환경 기준 등 영역에서 협력한다는 구체적 내용이 담겼다고 AFP통신은 전했다.

특히 양국은 2015년 파리기후변화협약에서 합의된 것처럼 지구 기온 상승을 산업화 이전 대비 1.5도 이내로 제한하는 것을 재확인했다. 또한 메탄과 불법 삼림 벌채 문제를 포함하여 온실가스 배출량을 줄이기 위한 노력을 강화하기로 합의했다. 

셰전화 특사는 "이번 공동 선언 발표는 '공조'만이 양국의 유일한 선택이라는 것을 보여준다"고 말했다. 

존 케리 미국 기후 특사도 "미중은 이견 없이 양국의 기후 협력만이 지구 온난화를 막을 수 있는 유일한 방법이라는데 공감했다"고 전했다.

세계 최강대국인 미중간 공동 선언 합의는 2주간 진행된 COP26에서 나온 국가들간 합의들의 실효성에 대한 의문이 제기되고 있는 상황에서 분위기 반전을 의미한다고 블룸버그는 분석했다. 

기후변화 싱크탱크인 E3G의 공동창업자 닉 메이비는 "미중간 합의가 지난 2주간 진행된 COP26이 실패로 끝나는 것을 막았다"고 말했다. 

또한 이번 공동 합의는 다음주로 예정된 조 바이든 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석간 가상 정상회담을 앞두고 악화일로를 걷고 있는 양국간의 관계에서 긍정적인 요소로 작용할 것이라고 블룸버그는 전했다.

다만 COP26이 끝나는 날 초강대국간의 합의가 분위기 반전을 이끌었음에도 중국이 많은 국가들이 합의한 내용에 동참하지 않겠다고 말하면서 한계는 여전히 존재했다. 

중국은 자국의 국가 개발 계획을 이유로 100여개 나라가 오는 2030년까지 메탄가스 배출량을 현재의 30% 수준까지 줄이겠다고 한 합의에 함께하기를 거부했다. 

그럼에도 세계 최강대국간 기후변화에 긴밀히 협력하고 있다는 사실은 좋은 소식이라는 의견이 많다. 

안토니오 구테흐스 유엔 사무총장은 "기후 위기를 타개하는 것은 국제적인 협력과 연대를 필요로 한다"면서 "중국과 미국의 기후 협약은 올바른 방향으로 가는 중요한 단계"라고 환영 입장을 표명했다. 

기사제공=뉴스1(시애틀N 제휴사)